L’Organisation Mondiale du Tourisme, qui dépend de l’ONU, appelle « touriste » toute personne qui passe au moins vingt-quatre heures et au plus quatre mois hors de sa résidence habituelle. Cette définition très large, utilisée dans tous les pays du monde, englobe sous la même appellation :

1. les « nomades »,
2. les touristes au sens premier du terme, ceux qui se déplacent en permanence, individuellement ou en groupes, à des fins de loisirs ou à titre professionnel,
3. les « sédentaires » qui s’installent pour quelques temps en villégiature en ville, à la mer, à la campagne ou à la montagne, à des fins de loisirs, de visite à la famille ou à des fins professionnelles.

Alors que les déplacements sont devenus un phénomène de masse, nous essaierons d’analyser les attentes et pratiques de ces différentes familles.